đã cảm nhận được không khí đông vui, náo nức của buổi họp chợ vùng cao. Phía bên này bày hàng thổ cẩm, từng chiếc váy hoa dệt bằng tay được bày bán trên các sạp hàng, thoạt trông như một chú bướm nhiều màu thật lớn, đang xòe rộng đôi cánh của mình. Từng đường nét hoa văn thêu nổi uốn lượn, rực rỡ mà không kém phần duyên dáng.
Phía bên này lại bày bán chum lọ, rồi đồ sứ, đồ muối dưa. Trên móc treo một hàng dây buộc chằng chịt. Tôi thích thú chỉ vào một cửa hàng trang sức có sợi dây màu đỏ thắt hai đầu, giữa có một miếng ngọc trắng trắng, tò mò hỏi
– Đây là cái gì vậy?
– Là sợi dây nhân duyên, các cô gái nếu thích chàng trai nào có thể mua về tặng chàng trai mà mình yêu, nếu người ấy nhận thì hai người sẽ gắn bó suốt đời! – Hoàn đáp
– Thật vậy sao? – Tôi bán tín bán nghi nhìn sợi dây, bà bán hàng lại nói
– Đúng vậy đấy. Cô mua nó rồi còn có thể giữ chặt chàng trai của mình, không sợ bị người ta cướp mất! Này! Mua cho bạn trai một cái đi! – Bà ấy vừa nói vừa liếc mắt sang bên cạnh tôi. Tôi vội vã xua tay
– A! Không phải đâu!
Tôi đỏ mặt nhìn sang phía Hoàn, anh lại không nói gì. Mất một lúc mới thoát được bà chủ quán. Lúc tôi lấy một cặp dây, bà ấy cứ nhìn tôi như thể mấy cô gái hay ngượng ngùng, nói đến người yêu là xấu hổ chạy xa cả cây số. Tôi mếu máo nhận lấy sợi dây, bà ấy còn nói thêm
– Chàng trai tốt đấy! Cố mà giữ nhé, cô gái!
Tôi cúi đầu, dạ một tiếng. Thấy Hoàn vẫn im lặng, tôi cũng chẳng biết nói gì, lẽo đẽo theo sau. Thực ra tôi chỉ mua nó vì trông hay hay, coi như là đồ kỉ niệm đi du lịch, chứ không quan tâm đến mấy ý nghĩa mà người bán hàng thổi vào để câu khách. Đang đút sợi dây vào túi, Hoàn chợt lên tiếng
– Cô sợ bị hiểu lầm là người yêu của tôi lắm sao?
Tôi giật mình
– Dạ? Ơ…không! Không phải đâu ạ!
Tôi luống cuống giải thích
– Em..em sợ anh không thích thôi. Em không có ý đó. Tại vì…tại vì…
Hoàn bất chợt bật cười, còn tôi lại ngây ngốc nhìn anh.
– Tôi đâu có nói gì, sao cô lại phải giải thích nhiều như vậy?
Tôi ngượng ngùng cúi mặt. Phát hiện ra anh rõ ràng là muốn trêu đùa tôi. Chút ngượng nghịu trôi qua rất nhanh. Hoàn tiếp tục dẫn tôi đi tham quan một vòng, khiến tôi quên mất cả mục đích ban đầu định tới đây. Có lẽ vì mải ngắm nghía, lúc tôi ngẩng lên đã không thấy Hoàn đâu nữa. Tôi đút vội một món đồ xinh xinh bằng gỗ khác vừa mới mua được, đảo mắt tìm anh. Khu chợ đông đúc khiến việc tìm kiếm của tôi có chút khó khăn, lại thầm trách bản thân ham vui, già đầu rồi mà còn để bị lạc.
Cuối cùng tôi nhìn thấy bóng Hoàn đang đứng cách đó khôngxa, hình như còn đang nói chuyện với một người khác, chỉ có điều người đó bị khuất khiến tôi không nhìn rõ mặt. Lúc tôi muốn tới gần thì bị một đám đông chen ngang, chờ qua được lại chỉ thấy mình Hoàn đứng ở chỗ cũ. Tôi vội vàng chạy tới
– Thì ra là anh ở đây, em còn tưởng là bị lạc chứ! – Tôi cười cười
– À! Tôi có một chút việc ấy mà. Tiện thể lại gặp thầy giáo Hoàng cho nên mới nói vài câu. – Hoàn giải thích, mắt nhìn về phía xa. Tôi theo tầm mắt anh nhìn theo thì chỉ thấy đám đông đã che khuất thân hình của vị thầy giáo kia. Tôi tiếc nuối nhìn theo
– Là thầy giáo lần trước anh và em tới có phải không?
– Ừ! Chính là cậu ta!
Tôi lại ngó nghiêng một hồi, nhưng thầy giáo kia đã hoàn toàn khuất dạng.
– Hai lần đều không gặp được. Em vẫn muốn biết mặt thầy giáo ấy! – Tôi có chút tò mò nhìn anh, Hoàn lại nói
– Hay để chiều nay tôi dẫn cô đi?
Tôi đột nhiên nhớ lại quãng đường vô cùng vất vả kia, hai chân tự nhiên nhũn ra. Cười giả lảng
– Ơ! Anh cũng có việc của mình mà. Chắc là em và thầy giáo ấy không có duyên gặp mặt rồi!
Hoàn không nói gì nữa, trở lại hàng dây da mua thêm hai cuộn dây thừng. Trong đầu tôi bỗng nhiên hiện ra hình ảnh lờ mờ của người con trai kia, tuy chỉ trong khoảnh khắc nhưng rõ ràng rất quen thuộc. Tất nhiên tôi không tò mò đến mức nhất định phải đến gặp mặt. Cuộc sống này vốn có rất nhiều người đi ngang qua cuộc đời ta, nếu là duyên thì sẽ gặp lại, nếu không có duyên thì cũng không cần níu kéo. Giống như…tôi và Vũ vậy! Khoảng thời gian bốn năm không phải là ngắn, nhưng tôi vẫn cố chấp không chịu từ bỏ. Rõ ràng cảm thấy giữa hai chúng tôi không nên gặp lại nhưng tôi vẫn mải miết đi tìm. Tôi thở dài, không biết vì hụt hẫng hay vì bất lực trước bản thân.
………………..
Tôi ở nhà Hoàn thêm hai ngày, đến ngày thứ 4 mới từ biệt anh. Hoàn ra tiễn tôi một đoạn, sắc mặt vẫn điềm tĩnh như vậy, tôi cười
– Cảm ơn anh đã chăm sóc em mấy ngày qua, Ưm..không biết lấy gì, em tặng anh một bức ảnh nhé!
Tôi nói rồi rút ra một tấm chụp cánh rừng hoang sơ, địa điểm mà lần đầu tiên chúng tôi gặp nhau, coi như là kỉ niệm, đưa cho Hoàn. Anh cũng mỉm cười
– Tôi sẽ giữ nó cẩn thận! Cảm ơn cô!
– Nếu như có cơ hội, em nhất định về thăm anh!
Trong ánh nắng, tôi thấy Hoàn trầm ngâm, nhưng khóe môi vẫn ẩn chứa một nụ cười dịu dàng.
– Đi đường cẩn thận!
Tôi gật đầu, dạ một tiếng. Đường rừng núi khó khăn lắm mới tìm được một chiếc xe, tôi vẫy tay với Hoàn, ra hiệu anh không cần tiễn nữa. Chiếc xe từ từ chuyển bánh, từ xa nhìn lại, chỉ thấy bóng dáng anh chìm vào khoảng xanh bất tận của núi rừng Lục Ngạn. Tuy rằng đã trải qua biết bao cuộc chia tay, tôi vẫn cảm thấy buồn.
Ngả người ra băng ghế phía sau, mắt tôi mông lung nhìn về một khoảng sáng vô định ngoài cửa sổ, từng hình ảnh nhòe nhoẹt như bị nước mưa làm ướt đẫm, lại có cảm giác giống một cuộn phim bị lỗi, mải miết chạy. Đút tay vào túi áo, tôi nhớ ra bùa bình an mà anh tặng. Trong phút chốc nhớ lại giọng nói ấm áp của anh
– Tặng cô cái này, tuy rằng tôi cũng không tin lắm, nhưng người ta bảo có bùa bình an trong người, sẽ có thể tìm được thứ mà cô mong muốn. Tôi không biết chữ nên đã nhờ thầy giáo viết hộ. Chúc cô may mắn!
Tôi xoay xoay lá bùa trong tay, kì thực tôi cũng không tin, nhưng trong khoảnh khắc, cũng muốn nuôi một chút hy vọng mong manh, muốn có một điểm tựa để dựa vào. Lá bùa màu vàng nhạt, thơm thơm mùi gỗ, bên trong được gấp theo hình củ ấu, còn có một sợi dây nhỏ hồng hồng xỏ qua. Bên ngoài viết một chữ “An” rất đậm. Tôi chợt ngẩn người, nhìn chăm chăm vào chữ “an” kia, trái tim tự nhiên đập mạnh. Tôi vội vã tháo lá bùa ra, bên trong là hai hàng chữ nhỏ, viết bằng mực, dường như vừa mới khô. Trên đó còn đọng lại một chút hương thơm, ngay ngắn viết: “Không cầu phú quý, chỉ cầu bình an!”
Tôi lặng người “Không cầu phú quý, chỉ cầu bình an!”
Hoàn đang sắp xếp đống đồ đi săn vào trong gùi, chuẩn bị cho cuộc săn mới, bóng lưng từ xa cặm cui bện lại đoạn dây thừng cho chắc chắn. Đến lúc gần xong ngẩng lên, không kìm nổi kinh ngạc khi thấy tôi đang vội vã chạy về phía anh. Trên tay là túm balo màu xanh nhạt, tay trái nắm một vật gì nhìn không rõ. Mồ hôi tôi bết lại một mảng trên trán, giống như vừa mới bị rượt đuổi. Hoàn ngạc nhiên
– Cô..sao lại…
Tôi thở dốc, tim đập mạnh tưởng như có thể bay ra khỏi lồng ngực, vội vã ngắt lời anh
– Anh! Thầy…thầy giáo mà anh nói. Thầy ấy tên là gì?
Hoàn trông thấy vẻ mặt căng thẳng của tôi, có chút không hiểu. Tôi lại hồi hộp đến mức nín thở, cả thân người run rẩy như một ngọn cỏ non bị gió bão vùi lấp. Hoàn hơi nhíu mày
– Để tôi nhớ xem. Tên là..cái gì Vũ. À phải rồi! Là Hoàng Thiên Vũ!
Toàn thân tôi bất động, đông cứng lại, balo trên tay rớt bịch một cái xuống nền đất.
…………
“Nếu là duyên thì sẽ gặp lại, nếu vô duyên, có cố níu kéo cũng không được”. Tôi bần thần nhớ lại câu nói trước đó của mình, khuôn mặt ngây ra. Là có duyên hay vô duyên? Nếu là có duyên, tại sao tôi tìm cậu suốt 4 năm qua mà không gặp, tại sao đã ở gần trong gang tấc nhưng lại không thể nhận ra? Còn vô duyên, sao trong phút cuối cùng tôi lại tìm thấy cậu? Tôi vò đầu, gắng xua đi những ý nghĩ hỗn độn, nhưng lại chỉ cảm thấy rối rắm hơn. Bước chân vô định bước trên đường, dường như tôi không còn suy nghĩ được điều gì khác nữa. Hoàn thấy tôi bước chậm chạp thì ngoái lại chờ, dường như nét thắc mắc trên mặt không hề thay đổi.
Tôi biết, lúc tôi đột ngột quay lại, hỏi tên vị thầy giáo kia rồi sững sờ làm rơi hết đồ đạc, sau đó lại bắt anh dẫn tôi tới chỗ thầy giáo ấy đã khiến anh ngạc nhiên tới mức nào. Nhưng vì vẻ mặt thất thần của tôi mà anh không hỏi. Chỉ lẳng lặng dẫn tôi đi. Quãng đường lần này so với lần trước dường như dài hơn cả cây số, thế nhưng tôi lại nhất quyết không chịu dừng lại nghỉ. Giống như một quả bóng căng phồng, chỉ cần tôi dừng lại, sẽ lập tức nổ bung. Những ý nghĩ về cậu, hàng ngàn câu hỏi đang bủa vây lấy tôi. Xen lẫn là cả sự sợ hãi mơ hồ. Khoảnh khắc gặp mặt trong chốc lát khiến tôi run rẩy, giống như một giấc mơ, tưởng chừng có thể tan vỡ vào buổi chiều hạ oi ả. Tôi không muốn. Đã 4 năm tìm kiếm, đã gần như mấthết hy vọng, nếu như lần này không phải là cậu, tôi không biết tôi sẽ như thế nào nữa. Bước chân tôi gấp gáp, dường như mệt mỏi cũng không thể khiến tôi dừng lại. Tôi sợ rằng chậm một bước thì cậu sẽ lại biến mất. Mãi mãi biến mất khỏi cuộc đời tôi. Tôi không thể chịu đựng điều ấy thêm một lần nào nữa.
– Cô có cần nghỉ ngơi một chút không? Chúng ta mới đi được nửa đường thôi, cô sẽ không chịu được! – Hoàn đắn đo nhìn mồ hôi rịn trên tóc tôi, nhưng tôi vẫn kiên quyết
– Em có thể đi tiếp! Đừng dừng lại!
Hoàn khẽ nhíu mày, nhưng đã bị ánh

mắt khẩn thiết của tôi chặn lại. Thảm lá dưới chân lạo xạo tiếng bước, âm thanh mỏng như sợi tơ đàn khẽ căng lại. Càng đến gần, tôi càng thấy trái tim mình đập rộn rã. Và trước khi bị cảm giác khó thở ấy nhấn chìm, ngôi nhà của thầy giáo kia đã hiện ra trước mắt. Tôi từng đến đây một lần, so với lần đó, nó không thay đổi lắm. Vẫn có một sàng đựng thuốc ở ngoài hiên. Một dải nắng nhạt vắt ngang mái tranh đơn sơ, khung cảnh yên ả nhưng lại khiến cho tôi cảm thấy bức bối. Bước chân tôi dừng lại ở cổng, không dám bước tiếp. Hoàn lại nhìn tôi dò hỏi. Tôi khẽ xiết chặt tay, từng bước tiến đến ngôi nhà trước mắt.
Vừa bước vào, xung quanh đã tỏa ra một mùi hương dịu mát. Cánh cửa gỗ im lìm khép chặt. Hoàn định đưa tay gõ cửa nhưng tôi ngăn lại. Anh ấy nhìn tôi, tôi vẫn không nói, cánh tay run run đưa lên. Không gian xung quanh dường như vừa bị ngưng đọng, tay đặt nguyên vị trí cũ, chỉ thấy nhịp thở của mình càng lúc càng dồn dập. Đúng lúc tôi định gõ, thì cánh cửa lại đột ngột mở ra.
Tôi lặng người, phía sau cánh cửa là một khuôn mặt quen thuộc. Người ấy cầm một cuốn sách, giống như định ra ngoài vừa đọc vừa hóng gió. Trên khóe môi còn lưu lại nụ cười bình thản, nhưng ngay sau đó đã đông cứng lại.
Thật sự, đúng là cậu!
Tôi mơ hồ thấy không gian xung quanh dừng lại, mọi chuyển động đều bị thu vào tầm mắt của người đối diện, thậm chí là ánh nhìn kìm nén bao cảm xúc của tôi. Tất cả đều bị người ấy bao quát. Khuôn mặt đã thêm vẻ già dặn và chín chắn, không nhíu mày, không kiêu ngạo. Đó là Vũ của 4 năm sau, người mà tôi đã không ngừng tìm kiếm suốt thời gian qua. Không khí im lặng đến ngột ngạt, cho đến khi một giọng nữ lảnh lót vang lên
– Nhà mình có khách sao? Sao anh không mời vào nhà?
Phút chốc tôi thoáng ngây người, dời tầm mắt về phía sau Vũ. Ánh mắt tôi và người con gái kia chạm nhau. Không có mái tóc ngắn, không có nụ cười lém lỉnh, nhưng giọng nói và khuôn mặt không có gì thay đổi. Người ấy cũng không giấu nổi nét ngạc nhiên trước sự xuất hiện của tôi, mất một lúc mới thốt lên đươc hai từ
– Là cậu!
Cuộc gặp mặt bất ngờ khiến cả ba chúng tôi cùng im lặng, tôi nhìn Vĩ đăm đăm. Khoảnh khắc tôi chờ đợi trong suốt 4 năm, cuối cùng lại chỉ có thể ngây người không thốt lên được lời nào. Bầu không khí kì lạ làm Hoàn có chút ngạc nhiên, sau cùng phải lên tiếng
– Có chuyện gì mọi người có thể vào nhà nói được không?
Vẫn là người tự chủ hơn, Vũ hướng tầm mắt về phía Hoàn, nhẹ đẩy cửa rồi mời hai chúng tôi vào nhà.
Bầu không khí im lìm đến kì cục, Vũ ngồi bên cạnh Vĩ, tôi ngồi bên cạnh Hoàn, bốn người đối diện với nhau. Tôi xoay xoay cốc nước trà nhỏ, hơi ấm truyền vào lòng bàn tay dễ chịu, nhưng tâm trạng lại vô cùng phức tạp. Bao nhiêu thắc mắc trước đó đột nhiên không thể nói lên lời. Dường như là đang chờ đợi. Sau cùng, Vũ lên tiếng trước
– Đã lâu không gặp! Tuyết Mai!
– Phải…phải! – Tôi đáp lúng túng, cố gắng giữ bình tĩnh nhưng lại không kìm được run rẩy – Đã..đã lâu không gặp!
Những điều muốn nói, những điều muốn hỏi nhiều vô kể, nhưng hiện tại tôi chỉ thấy trống rỗng, hệt như bong bóng mùa hè sớm bị vỡ vụn, tan thành từng bọt nước li ti trong tay. Bốn năm không gặp, chờ đợi, hy vọng, tại sao khi gặp mặt lại thấy không thể đối diện. Tôi cúi mặt, có lẽ bởi không ngờ được sự xuất hiện của Vĩ. Bốn năm đó, hai người đã luôn sống cùng nhau ư? Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, vụ nổ ở bến cảng là sao? Thực ra thì, giữa hai người là như thế nào? Mảng kí ức của 4 năm trước tôi từng tìm mọi cách dập tắt, nhưng hiện tại lại khao khát được biết hơn bao giờ hết. Giọng nói tôi trở nên mơ hồ
– Thực ra, lúc đó….
Tôi chưa kịp nói hết thì chợt chạm phải ánh mắt Vĩ, cậu ấy nhìn tôi, ánh mắt thoáng chốc khiến tôi ngỡ ngàng
– Chuyện quá khứ đừng nhắc lại nữa!
Vừa nói cậu vừa đưa tay, nắm chặt lấy tay Vũ. Tôi ngây người, trên mặt Vĩ lại có biểu hiện: Tôi đã nhớ ra mọi chuyện rồi! Giọng cậu đều đều, nắm tay không hề nới lỏng
– Hiện tại, chúng tôi sống rất tốt!
Trái tim tôi chợt như có ai vừa đưa tay bóp mạnh, muốn lảng tránh nhưng ánh mắt vẫn dán chặt vào cử chỉ kia. Vũ vẫn nhìn tôi, sâu thẳm trong đáy mắt có một vài tia khó xử. Không gian trong phút chốc lại trở nên ngột ngạt
– Bốn năm qua – Vũ lên tiếng – Cậu vẫn sống tốt chứ?
Tôi cố gắng thu tầm mắt, nở nụ cười gượng gạo
– Rất..rất tốt. – Ngay chính tôi cũng cảm thấy nụ cười của mình thật giả tạo, nhưng vẫn cố sức vui vẻ nói – Bây giờ tôi đã trở thành phóng viên ảnh, có thể tự do đi lại khắp nơi. Vô tình đến đây, không ngờ có thể gặp lại hai người.
Trong tim tôi chỉ thấy một mảng trống rỗng, tất cả những thứ mà tôi nhìn thấy được, là cái nắm tay và câu nói: Hiện tại, chúng tôi sống rất tốt! Nó cứ không ngừng lặp đi lặp lại trong đầu tôi, có vô vàn điều muốn hỏi nhưng câu nói kia đã trả lời tất thảy. Trả lời cho tất cả những tìm kiếm và chờ đợi của tôi. Mục đích của tôi chỉ vì muốn thấy cậu vẫn yên ổn, muốn chắc chắn rằng cậu vẫn an toàn và hạnh phúc ở một nơi nào đó. Thế nhưng tại sao hiện tại, tôi lại thấy đau đớn, giống như vừa có ai đưa tay cào xé trái tim mình.
Bao nhiêu câu hỏi đột nhiên trở nên vô nghĩa, tôi cũng không rõ cuộc nói chuyện sau đó đã kết thúc như thế nào, không biết mình đã đứng dậy và ra về từ lúc nào. Chỉ khi đứng trước ngôi nhà tranh của Hoàn, tôi mới chợt tỉnh, cả người đổ xuống nền đất
– Cô ổn chứ? – Hoàn vội vã nâng tôi dậy, tôi xua tay, gắng làm cho anh yên tâm nhưng không tài nào nở nụ cười.
– Anh có thể để em một mình không? – Tôi nói nhỏ. Hoàn đànhđưa tôi và trong nhà rồi lẳng lặng ra ngoài. Tôi ngồi bó gối, trong bóng đêm tĩnh mịch đến kì lạ, chẳng hề nghe thấy bất kì âm thanh nào.
Câu nói ấy lởn vởn trong đầu tôi như một bóng ma không chịu tan. Chỉ cần tôi nhắm mắt lại, thì hình ảnh Vĩ nắm chặt tay cậu lại hiện ra trước mắt. Tôi dường như đã quên mất một điều, Vĩ chính là Hoàng Thiên Tuyết, là người đã yêu Vũ suốt mười năm, và bây giờ, cô ấy đã nhớ lại.
Cô ấy đã nhớ lại tất cả!
Từ trước đến giờ, Vũ bên cạnh tôi vì tôi giống Thiên Thiên, vì muốn bù đắp cho cô ấy, nhưng hiện tại Thiên Thiên đã trở lại, vậy thì kẻ thay thế như tôi đâu còn cần thiết nữa. Đây là kết quả mà tôi luôn tìm kiếm, là kết quả mà tôi có thể đoán trước. Tôi muốn cậu hạnh phúc, nhưng lại không thể đối diện. Lại thấy đau đớn là sao?
Một bàn tay chợt đặt lên vai, tôi giật mình. Là Hoàn. Anh ngồi xuống bên cạnh, không gian yên lặng rất lâu, anh không hỏi. Tôi chợt cười
– Thực ra em làm phóng viên ảnh, không hẳn vì muốn chụp ảnh, em chỉ đang tìm kiếm một người thôi.
– Cô đã tìm thấy rồi phải không? – Hoàn chợt nhìn tôi, tôi gật đầu
– Vâng! Tìm thấy rồi.
Tôi ngước lên nhìn trời rồi lại tiếp tục cười, không nghe ra giọng nói của chính mình
– Lúc đầu em đã tự nói với bản thân, chỉ cần người ấy sống thật tốt, thật hạnh phúc là đủ rồi. Em sẽ không đòi hỏi gì cả. Em chỉ muốn chắc chắn rằng người ấy vẫn yên ổn. Thế nhưng, không hiểu sao bây giờ em lại thấy khó chịu. Anh nói xem, có phải em quá tham lam không?
Hoàn im lặng không trả lời, chỉ có giọng tôi vẫn vang lên
– Em tệ thật anh nhỉ. Em muốn người ấy hạnh phúc nhưng thấy cậu ấy hạnh phúc lại không vui. Có phải em ích kỉ lắm không?
Hoàn đưa tay lau một vệt nước trên khóe mắt tôi, giờ tôi mới chợt nhận ra mắt mình đang ướt lạnh. Anh nhìn tôi như thể nói: Cứ khóc đi! Tôi lắc đầu, miệng vẫn cười
– Không! Em đang vui mà! Đáng ra em phải vui mà. Không..không phải như thế này! Là em đang vui!
Từng giọt nước mắt rơi xuống khiến tôi uất nghẹn, không ngăn được khuôn mặt nhạt nhòa trong chất lỏng lành lạnh.
– Em…em không biết nữa. Em không muốn khóc. Em thật là tệ! Em…em phải làm sao đây?
Giọt nước mắt chợt vỡ òa. Tôi đưa tay lên miệng ngăn tiếng nấc. Nhưng chỉ cảm thấy đau đớn nhiều hơn. Hai bàn tay bị tôi ghìm chặt đến đỏ lên. Tiếng nói đứt quãng
– Em…em phải..làm sao..đây? Làm..sao..đây?

Cảm giác được toàn thân nhức mỏi, tôi khẽ mở mắt, phát hiện trời đã sáng từ lúc nào. Sau cả quãng đường dài ngày hôm qua, lại ngồi khóc quá lâu, tôi đã ngủ thiếp đi lúc nào không biết.Với lấy đôi giầy dưới chân, tôi mở cửa ra ngoài. Mặt trời đã lên khá cao. Tuy rằng có mấy tán cây che khuất, nhưng vẫn tỏa ra sức nóng khó chịu.
Tôi men theo khe suối ra rửa mặt, mười đầu ngón tay chạm vào làn nước mát dịu. Phản chiếu trong nước là bóng một cô gái với đôi mắt sưng húp, khuôn mặt đầy mệt mỏi. Tôi tạt cho hình ảnh kia tan biến rồi lại ngồi thừ ra tảng đá bên cạnh. Xung quanh vẫn một mảng im lặng.
Hoàn dường như đã đi săn từ sớm, tôi cũng chẳng còn tâm trạng nào đi cùng anh nữa. Những hình ảnh và lời nói ngày hộm qua hệt như một đoạn phim bị lỗi, tua đi tua lại trong trí óc tôi. Cho dù tôi có làm thế nào, nó cũng không biến mất. Rời khỏi đây thôi! Một tiếng nói nào đó vang lên trong não, nhưng tôi lại không đủ can đảm để quyết định. Dường như sâu thẳm trong tim còn mong đợi điều gì đó, nhưng tôi phải mong đợi thứ gì? Vũ ư? Trước mắt chợt sa sầm. Tôi phát hiện ra mình thật sự quá tham lam.
– Cô đang làm gì vậy? – Tiếng nói của Hoàn chợt làm tôi giật mình. Quay ra thấy anh một gùi đầy những bẹ măng, trên trán lấm tấm mồ hôi cùng bùn đất. Tôi vội chạy tới đỡ giúp anh
– Xin lỗi! Em dậy muộn quá!
Hoàn không nói gì, thả cho tôi chiếc gùi, ra hiệu bỏ vào trong nhà rồi ra suối rửa mặt. Tôi cũng đem măng đi rửa sạch, chuẩn bị nồi nước thật to để nấu. Tiếng cỏ khô cháy nổ nghe lép bép. Nhớ lại hôm qua khóc lóc trước mặt anh, tôi có chút ngượng ngùng. Hoàn cũng không hỏi gì về chuyện ấy, lẳng lặng treo các thứ lên vách. Xong xuôi lại giúp tôi chất thêm củi.
Đúng lúc đó thì có người gọi cửa. Ở đây cách xa khu dân cư nên không có nhiều người qua lại, tôi ngạc nhiên chạy ra mở cửa. Nhưng ngay lập tức lại bị người đó làm cho giật mình. Là Vĩ. . Ánh mắt cậu lạnh lùng nhìn tôi, cái nhìn khiến tôi có chút bổi rối. Dường như đó là Vĩ, mà cũng không phải là Vĩ. Cô ấy là người bạn mà tôi từng coi trọng nhất, nhưng hiện tại, tôi lại không biết phải đối diện với cô ấy như thế nào. Giữa chúng tôi đã hình thành nên một khoảng cách vô hình mà chính tôi cũng không thể lí giải. Mất một lúc tôi mới lúng túng mở miệng
– Cậu…Ừ…Có chuyện gì thế?
Ánh mắt VĨ vẫn không thay đổi nhìn tôi. Thế nhưng tôi lại chỉ cảm thấy sự lạnh nhạt và xa cách. Vĩ khoanh tay nhìn tôi
– Có thể mời tôi vào nhà được không?
Tôi bối rối nhìn cậu, như thể vừa làm chuyện gì xấu mà bị phát hiện, luống cuống mở cửa
– Tất tất nhiên! Cậu vào đi!
VĨ không nói gì, lẳng lặng đi vào bên trong. Anh Hoàn cũng có vẻ ngạc nhiên trước sự xuất hiện của Vĩ. Cậu chào anh một tiến rồi thản nhiên tiến đến ghế ngồi. Tôi cũng e dè ngồi xuống đối diện. Cảm giác lúng túng lại xuất hiện. Tôi đã từng tưởng tượng sau này có một ngày tôi gặp lại Vĩ, tôi sẽ vui mừng chạy đến ôm chầm lấy cậu ấy, giờ mới biết, đó chỉ là những tưởng tượng không bao giờ thực hiện được. Trong giờ phút đối diện này, tôi lại thấy giống như một chủ nợ và con nợ bỏ trốn nay bị chủ nợ tới tìm. Tôi thừa nhận, tôi nợ Vĩ rất nhiều. Cậu ấy cũng giống như tôi, bị lợi dụng mà không hề hay biết. Có lẽ cảm giác đồng cảm cùng có lỗi khiến tôi không biết nên đối mặt với cậu như thế nào. Tôi đưa Vĩ cốc nước, nói
– Cậu uống đi!
VĨ xua tay không nhận cốc nước, nhìn thẳng vào tôi.
– Hôm nay tôi tới đây chỉ là muốn nói với cậu một chuyện mà thôi! Nói xong tôi sẽ đi ngay!
Tôi có chút căng thẳng nhìn Vĩ, không biết nên dùng biểu cảm hay hành động như thế nào. Lúc nào chúng tôi gặp mặt, cũng đều là cười nói vui vẻ, thế nên trước khung cảnh này, tôi thật sự không quen. Vĩ hắng giọng
– Tôi sẽ nói đơn giản thôi. Tuyết Mai! Tại sao cậu lại đến đây?
Tôi bị câu hỏi của Vĩ làm chosững người một lúc. Lần trước tôi đã nói dối, lí do thật sự của tôi, là đi tìm Vũ. Nhưng tôi làm sao có thể nói ra trước mặt cậu chứ? Tôi nghiêng đầu tránh ánh mắt của Vĩ, cố cười
– Chẳng phải lần trước mình đã nói rồi sao? Giờ mình đang là phóng viên ảnh tự do. Mình chỉ tình cờ tới đây chụp ảnh thôi!
Sự thực thì đây cũng không thể xem là nói dối hoàn toàn. Mục đích của tôi cũng có một phần là vậy. VĨ vẫn nhìn thẳng vào tôi. Cái nhìn dường như có thể đọc hết mọi ý nghĩ, khiến tôi có chút nhột nhạt.
– Cậu không thừa nhận cũng không sao. Tôi biết lí do thật sự của cậu là gì. Vì vậy tôi muốn nói với cậu. Tôi không cần biết cậu nghĩ gì, cũng không quan tâm rằng cậu muốn gì. Nhưng….hãy rời khỏi đây! Đây không phải là nơi thuộc về cậu đâu!
Tôi sững người lại. Không tự chủ được mà nhìn thẳng cậu, đối diện với ánh mắt lạnh lùng của Vĩ. Tôi biết cậu không nói đùa. Trái tim tôi dường như vừa có một vết cứa, khẽ nhói một cái. Tôi biết ngày này sẽ đến. Chỉ là 4 năm qua, tôi vẫn luôn nuôi một hy vọng. Tôi từng nghĩ nếu cậu còn sống, nhất định sẽ có một gia đình hạnh phúc. Và tôi sẽ lặng lẽ bỏ đi. Tôi tìm cậu chỉ vì muốn chắc chắn rằng cậu vẫn sống tốt. Tôi đã nghĩ như vậy. thế nhưng khi thật sự đối diện với giờ phút này, tôi lại thấy sợ hãi. Tôi cười gượng gạo
– Cái đó….cậu đừng lo. Mục đích của mình đến đây chỉ là để chụp ảnh. Vô tình gặp được hai người, thấy hai người như vậy. Mình…thật sự rất vui!
Ánh mắt Vĩ vẫn xoáy sâu vào tôi nhưng lại lặng yên không nói. Tôi ngẩng đầu cười với cậu
– Sau khi làm xong mọi chuyện, mình sẽ rời khỏi đây! Vĩ à!
– Tôi không phải là Vĩ! – Cậu chợt cắt ngang lời tôi, ánh mắt nhìn tôi phút chốc thay đổi, tôi hơi sững lại
– Cậu….
Vĩ đột nhiên mỉm cười chua chát
–